水痘ウイルスが口から空気感染してうつるウィルス性の疾患です。2才～10才くらいまで幼児に多い病気で、感染力が強く、飛沫感染により広がるため次々と兄弟等の周囲に感染します。潜伏期間は２週間前後です。症状は２～５㎜の赤い水疱生の発疹が頭部や躯幹に多く現れ、髪の毛の中や口内にも出ます。また、約半数に発熱症状が見られます。まれに合併症を引き起こし、熱が長引き脳炎や髄膜炎を起こす事もあります。予防にはにワクチンが開発されていますが、高価な為、普及率は低くなっています。水疱瘡罹患し、数十年経過後に神経に残ったウイルスが活性化し、帯状疱疹が起こる場合があります。
